무신사가 태국 현지 유통 대기업과 독점 유통 계약을 맺고 동남아시아 5개국 진출을 완성했다.
무신사는 13일 태국 센트럴 리테일 브랜드 앤 스페셜티 그룹(CRBS) 산하 센트럴 마케팅 그룹(CMG)과 지난 4일 독점 유통 계약을 체결했다고 밝혔다. 이로써 무신사는 필리핀, 인도네시아, 베트남, 말레이시아에 이어 태국까지 동남아 5개국에 진출했다.
이번 계약의 핵심은 무신사가 직접 현지 부동산 임차나 인력 채용, 재고 관리 위험을 떠안지 않고 자체 브랜드(PB) '무신사 스탠다드'의 판매망을 현지 유통망에 얹는 구조다.
CMG는 태국에서 패션, 뷰티, 테크놀로지 등 30개 이상의 글로벌 브랜드를 독점 수입·운영해온 리테일 전문 기업이다. 주요 백화점 입점부터 단독 브랜드숍, 현지 쇼핑 플랫폼 운영 역량을 이미 갖췄다.
무신사는 현지 법인을 세워 직영 매장을 내는 대신 브랜드 라이선스와 독점 유통권을 제공하고 제품을 공급하는 방식으로 안정적인 도매 매출과 로열티를 확보하게 됐다.
이 같은 전략은 앞선 동남아 시장 공략에서도 일관되게 나타났다. 무신사는 인도네시아 진출 당시 현지 최대 리테일 기업인 미트라 아디페르카사(MAP)와 손잡았고, 지난 8월에는 이 파트너십을 말레이시아까지 확장했다. 베트남에서도 현지 대형 유통사와 협력 체계를 구축했다.
무신사가 이 같은 협상력을 발휘한 배경에는 온라인 역직구 플랫폼 '무신사 글로벌 스토어'에서 검증한 데이터가 있다. 올해 상반기 무신사 글로벌 스토어의 태국 거래액은 전년 동기 대비 26% 늘었다.
태국 현지 1030 세대 사이에서 K-콘텐츠와 한국 패션 수요가 빠르게 커지고 있다는 점을 구체적인 구매 데이터로 입증하면서, 젊은 소비층 유치가 절실했던 CMG로부터 독점 계약을 이끌어냈다.
다만 독점 유통 계약 방식은 장점만 있는 것은 아니다. 현지 운영 주도권이 파트너사에 넘어가면서 출점 속도와 최종 매장 입지 선정이 CMG의 사업 우선순위에 좌우될 수 있다.
무신사 스탠다드의 핵심 경쟁력인 '가성비 베이직 의류'가 현지 물류비와 관세, 중간 유통 마진을 거치며 현지 SPA 브랜드 대비 가격 경쟁력을 얼마나 유지할지도 변수다. 열대 기후인 동남아 생활방식에 맞춘 계절 상품 기획력도 시험대에 올랐다.
투자 혹한기와 글로벌 경기 불확실성이 이어지는 가운데 무신사의 태국 진출은 직접 투자의 출혈을 피해 현지 대기업 인프라를 지렛대 삼은 실리적 확장으로 평가된다. 향후 CMG 유통망을 통해 열릴 첫 오프라인 매장의 성과와 현지 맞춤형 상품군 판매 추이가 무신사의 글로벌 PB 전략 성패를 가를 분수령이 될 것으로 관측된다.
