한솔제지 장항공장에서 협력사 소속 근로자가 지게차 운반 작업 중 끼임 사고로 숨졌다.
한솔제지는 11일 공시를 통해 충남 서천군 장항공장 감열동에서 협력사 소속 근로자 1명이 사망하는 중대재해가 발생했다고 밝혔다.
사고는 전날인 10일 오후 7시20분께 감열동 슬리터 공정에서 일어났다. 협력사 소속 근로자가 지게차로 종이롤지를 운반하던 중 롤지가 이탈하면서 몸이 끼여 목숨을 잃었다.
한솔제지는 이날 고용노동부에 사실을 보고하고 경찰과 감독당국의 현장 조사에 협조하고 있다고 덧붙였다.
회사는 공시의 기타 투자판단 관련 중요사항 항목에서 사망자가 당사 소속이 아닌 협력사 소속 근로자라는 점을 별도로 적시했다.
고중량 종이롤지를 다루는 슬리터 공정 운반 작업은 사업장 내 상시적이고 필수적인 핵심 제조 공정의 일부다. 원청이 지휘·통제하는 공장 안에서 협력사 노동자에게 지게차 운반 같은 위험 업무를 맡긴 뒤 사고가 나자 소속이 다르다는 점을 먼저 내세우는 방식은 위험의 외주화라는 비판을 피하기 어렵다.
한솔제지 사업장에서 끼임·추락 등 노동자 사망 사고가 발생한 것은 이번이 처음이 아니다. 2019년 4월 장항공장에서 20대 노동자가 종이 완제품 이송 설비 수리 중 끼여 숨졌다.
2025년 7월 16일에는 대전 신탄진공장에서 파지 작업을 하던 30대 신입 노동자가 펄프 제조기계 투입구로 떨어져 숨지는 참사가 벌어졌다.
신탄진공장 참사와 관련해 한경록 대표이사와 공장장은 안전보건 확보 의무를 다하지 않은 혐의로 2026년 1월 28일 대전지방고용노동청에 의해 중대재해처벌법 및 산업안전보건법 위반 기소 의견으로 검찰에 송치됐다.
대표이사가 형사 송치된 지 채 1년이 지나지 않은 시점에 주력 생산 거점인 장항공장에서 협력사 노동자가 같은 유형의 끼임 사고로 목숨을 잃은 것이다.
공장 내 고중량 화물 운반에는 낙하·이탈 방지 조치와 2인 1조 작업 규정, 지게차 작업 반경 내 보행자 분리 등 안전 매뉴얼이 필수적이다.
중대재해처벌법은 원청이 실질적으로 지배·운영·관리하는 사업장이라면 도급·용역·위탁 관계를 불문하고 제3자의 종사자에 대해서도 안전보건 확보 의무를 다하도록 규정한다. 협력사 직원이라는 소속 차이로 원청 경영책임자의 법적 책임을 덜어낼 수 없는 이유다.
한솔제지는 반복되는 인명 사고에도 사업장 내 안전관리 시스템을 현장에 정착시키지 못했다는 비판에 직면했다. 협력사 노동자에게 상시적 위험 작업을 맡기는 현장 구조와 본사의 안전보건 예산·인력 배치가 적정했는지 수사 당국의 검증이 이어질 전망이다.
