원주시가 285억원을 들여 지은 원주그린스타트업타운의 운영을 맡길 전문 수탁기관을 공개 모집한다. 단순 시설 관리에서 벗어나 창업펀드 연계 투자 역량을 갖춘 기관을 찾겠다는 게 이번 공모의 핵심이다.
원주시는 13일 상지대학교 내 원주그린스타트업타운 운영 수탁기관을 공개 모집한다고 밝혔다. 총사업비 285억원(국비 145억원 포함)이 투입된 이 시설은 지하 1층, 지상 6층에 전체면적 6741㎡ 규모다.
위탁 기간은 2027년 2월 1일부터 2029년 12월 31일까지 2년 11개월이며, 연간 위탁비는 예산 범위에서 약 9억3200만원 규모다. 3년 가까운 기간 투입되는 운영 예산만 27억원을 웃돈다.
그동안 전국 지자체의 대형 창업 보육 시설은 개관 초기와 달리 공실 채우기에 급급하거나 건물 관리 수준의 행정 대행에 그친다는 비판을 받아왔다. 입주 기업 모집과 청소, 전기세 정산 중심의 운영 체계로는 스타트업의 스케일업을 견인하기 어렵다는 지적이다.
원주시는 이번 공모 과업에 멘토링과 사업화 지원, 글로벌 진출은 물론 창업펀드 연계 투자 활성화를 명시했다. 시설 중심 지원에서 벗어나 모험자본을 끌어올 수 있는 전문 액셀러레이터나 벤처캐피털 수준의 역량을 수탁기관에 요구하겠다는 의도로 풀이된다.
다만 연간 약 9억3200만원의 위탁비에는 6000㎡가 넘는 시설의 유지관리와 방재, 인건비, 공과금 등이 상당 부분 포함될 수밖에 없다. 순수 창업 보육과 액셀러레이팅, 글로벌 진출 지원에 쓸 직접 사업비 비중이 줄면 민간 전문 기관의 매력도가 떨어질 위험이 있다.
신청 자격은 중소기업창업 지원법에 따른 지역창업전담기관과 창업보육센터 운영자, 대학, 지방공단, 지자체 출자·출연기관 등이다. 과거 유사 공모에서는 행정 절차와 시설 관리에 익숙한 공공기관이나 대학 산학협력단이 수탁하는 경우가 많았지만, 초기 스타트업에 직접 투자하거나 후속 벤처캐피털 라운드로 연결하는 네트워크는 상대적으로 취약하다는 지적을 받아왔다.
반대로 민간 전문 투자 기관은 공공 지자체 위탁 정산 업무와 건물 관리 책임에 부담을 느낀다. 창업 펀드 조성과 직접 투자라는 본업 대신 행정 서류 처리와 입주율 채우기에 매몰되는 악순환이 되풀이될 수 있다는 우려가 나온다.
원주 지역은 천연 바이오 소재, 정보통신기술(ICT) 융합 헬스케어, 바이오 반도체 등 연구개발 기반의 딥테크 기업 수요가 높다. 이런 기술 기반 스타트업은 긴 호흡의 연구개발 자금과 전문 기술 가치 평가, 대규모 후속 투자 유치가 필수적이다.
공모는 11월 23일까지 진행되며, 신청서는 11월 23일부터 25일까지 원주시청 기업지원일자리과에 직접 방문 접수해야 한다. 12월 선정심사위원회에서 원주시가 단순 행정 수행 기관을 택할지, 민간 중심의 투자 연계가 가능한 파트너를 발굴할지가 원주그린스타트업타운의 미래를 가를 전망이다.
