CJ프레시웨이가 수제버거 프랜차이즈 왓더버거와 연간 500억원 규모의 식자재 공급 계약을 체결했다.
CJ프레시웨이는 10일 왓더버거를 운영하는 라이징스타와 이 같은 내용의 계약을 맺었다고 발표했다. 2021년 경남 양산에서 첫 매장을 연 왓더버거는 최근 1년 사이에만 100여 개 점포를 내며 전국 250여 개 매장 규모로 성장했다.
이번 계약으로 왓더버거는 CJ프레시웨이의 전국 콜드체인과 주 6일 배송망을 활용하게 된다. 급격한 매장 확대에 따른 물류 거점 부재와 산지 직소싱 역량 부족을 대기업 유통망으로 보완하려는 선택으로 풀이된다.
수제버거는 버거 번과 신선 채소, 패티 등 신선도와 전처리가 핵심인 업종이다. 콜드체인망이 부실하면 가맹점의 조리 로스율 상승과 브랜드 평판 하락으로 이어질 수 있어 물류 리스크 관리가 중요하다.
다만 자영업자 관점에서 이번 계약을 바라보는 시선은 복합적이다. 프랜차이즈 가맹점 매출에서 원재료비 비중은 통상 35~40% 안팎을 차지해 최종 영업이익률을 가르는 핵심 변수로 작용한다.
대기업의 구매력으로 원자재 도입 가격을 낮추더라도 본사와 유통 대기업 사이의 유통 마진 구조에 따라 개별 가맹점이 체감하는 납품 단가는 기대만큼 내려가지 않는 경우가 적지 않다.
최근 외식 자영업은 배달 플랫폼 수수료와 인건비, 임차료 등 고정비 상승으로 어려움을 겪고 있다. 왓더버거 같은 배달 중심 매장은 조리 자동화로 인건비를 줄여도 높은 배달 수수료 탓에 마진이 위협받기 쉽다.
이에 따라 가맹본부가 500억원 공급 계약을 지렛대 삼아 점주들에게 공급하는 필수 품목의 단가를 얼마나 현실화할지가 실제 점주 생존을 가르는 쟁점으로 꼽힌다. 공급 단가 인하 폭이 미미하거나 전용 상품 개발에 따른 로열티성 비용이 얹어지면 점주들이 원가 부담을 고스란히 떠안을 수 있다.
양사는 학교와 오피스 등 푸드서비스 채널에 왓더버거 메뉴를 공급하겠다고 밝혔다. 이는 가맹본부와 유통사에는 새로운 대규모 매출처가 되지만 기존 상권의 가맹점주에게는 수요 잠식이나 브랜드 희소성 저하라는 부담으로 작용할 여지도 있다.
대형 유통사와의 결합은 가맹점 200곳 안팎의 성장기 스타트업이 시스템 프랜차이즈로 도약하기 위한 불가피한 수순으로 평가받는다. 다만 가맹본부의 외형 성장이 가맹점주의 실질 수익 개선으로 이어지지 않으면 프랜차이즈 생태계는 지속되기 어렵다는 지적이 나온다.
