관악구가 간판 교체 수준의 일회성 골목 지원을 넘어 상인 조직화와 제도화로 골목상권 자생 생태계를 구축해 행정안전부 장관상을 2년 연속 받았다.
관악구는 제22회 대한민국 지방자치경영대전 민생 안정 분야에서 '상생의 골목경제, 관악형 아트테리어 로컬브랜딩' 사업으로 우수상인 행정안전부 장관상을 받았다고 10일 밝혔다. 지난해 사회적경제 육성 정책으로 국무총리 표창을 받은 데 이은 2년 연속 수상이다.
사업의 출발점은 2019년 시작된 아트테리어다. 지역 청년 예술가들이 소상공인과 짝을 이뤄 낡은 간판과 외관, 내부 동선을 개선하는 구조였다. 관악구는 8년간 구비 57억원을 투입해 관내 소상공인 점포의 약 14%인 2500여 개 점포를 정비했다.
대다수 자치구가 서울시 매칭 공모사업 종료 후 관련 사업을 중단하거나 축소한 것과 달리, 관악구는 전액 자체 구비를 편성해 지속성을 담보했다.
이번 정책의 차별점은 개별 점포 개보수 예산을 골목 단위 상권 묶음 전략으로 진화시킨 데 있다. 대표 사례가 옛 당곡시장 일대에 조성된 '보라빛거리'다. 골목 전체에 보라색 상징 색채와 통합 브랜드 아이덴티티(BI), 보라매 캐릭터를 적용해 상권 정체성을 만들었다.
외관 개선으로 시각적 통일성을 얻자 흩어져 있던 자영업자들이 자발적으로 뭉치기 시작했고, 이는 상인회 조직 결성으로 이어졌다.
관악구는 이런 움직임에 맞춰 행정 규제를 선제적으로 풀었다. 2025년 7월 조례를 개정해 2000제곱미터당 점포 25개 이상이던 골목형상점가 지정 요건을 15개 이상으로 낮췄다. 전통시장 특별법의 혜택을 받지 못하던 이면도로의 영세 골목상권이 법정 자격을 갖출 수 있도록 문턱을 없앤 조치다.
그 결과 관악구 내 골목형상점가는 22곳으로 늘어 서울시 자치구 중 최다를 기록했다. 골목형상점가로 지정되면 온누리상품권 가맹점 등록이 가능해 소비자 유입 기반이 넓어지고, 정부와 서울시의 상권 활성화 공모 사업에 상인회 주도로 직접 입후보할 수 있는 법적 지위를 얻는다.
여기에 소프트웨어 지원도 결합됐다. 관악구는 상인대학을 운영하며 디지털 온보딩, 온라인 마케팅, 메뉴 컨설팅, 세무 교육을 일대일 밀착형으로 제공했다. 하드웨어 개선에서 공간 브랜딩, 조례 개정을 통한 법적 지위 획득, 실무 교육을 통한 자생력 확보로 이어지는 4단계 선순환 구조가 완성됐다.
다만 장기적 상권 번영을 위해 넘어야 할 과제도 남아 있다. 골목이 입소문을 타고 유동 인구가 늘면 임대료가 오르는 젠트리피케이션 위험이 대표적이다. 상권의 매력을 함께 일군 원주민 소상공인과 청년 창업가가 치솟는 임대료를 버티지 못하고 밀려나는 현상은 주요 골목상권마다 반복돼 온 고질적 문제로 지적된다.
또 골목형상점가 지정 이후에도 상인회가 자체 회비로 공동 마케팅을 기획·운영할 내부 역량을 갖추지 못하면, 관의 보조금 지원이 끝나는 순간 상권 활력이 급격히 정체될 수 있다는 우려도 나온다.
